Besonders spannend an Nelly Wolffheim finde ich, dass sie 1934 (!) in Berlin ein Kindergärtnerinnenseminar für jüdische Mädchen und junge Frauen gründete, die keine staatlichen Schulen mehr besuchen durften. Ich wurde auf sie aufmerksam, als ich für meine Sammlung alter Bastelbücher das Buch „Kinderspiel und Kinderarbeit“ von ihr bestellte und ihr Name mir dann plötzlich bei einer Recherche zu Friedrich Fröbel wiederbegegnete. Also habe ich begonnen, nachzuforschen.

Leben & Werk von Nelly Wolffheim

Nelly Wolffheim wurde am 29. März 1879 in Berlin geboren, mit 17 Jahren setzte sie ihren Eltern gegenüber durch, dass sie eine Ausbildung als Kindergärtnerin am Pestalozzi-Fröbel-Haus machen durfte. Danach arbeitete sie zunächst ehrenamtlich in einem jüdischen Kindergarten und später im Kindergarten der Ausbildungsstätte bis sie aufgrund schwerer Krankheiten, die sie seit ihrer Kindheit quälten, damit aufhören musste. Die Zeit nutzte sie fürs Schreiben und den Besuch philosophischer und psychologischer Kurse. Ab 1910 arbeitete Nelly Wolffheim wieder mit Kindern, gab Handarbeitsunterricht und gründete 1914 einen Privatkindergarten in der Wohnung der Eltern, der zunächst an drei Tagen in der Woche geöffnet war und von acht Kindern besucht wurde. Anfangs orientierte sie sich in ihrer Arbeit an den Methoden Friedrich Fröbels, band in das Konzept, obwohl sie keine entsprechende Ausbildung besaß, psychoanalytische Ansätze ein. Nachdem der Kindergarten 1930 geschlossen wurde, bereitete sie ihre Vorliebe für die Psychoanalyse in dem Buch „Psychoanalyse und Kindergarten“ auf, das im selben Jahr veröffentlicht wurde. 1934 gründete die Pädagogin ein Kindergärtnerinnenseminar für jüdische Mädchen und junge Frauen. Erstaunlich ist, dass dieses Institut bis zu ihrer Emigration nach Großbritannien 1939 von den Nationalsozialisten geduldet wurde, obwohl Nelly Wolffheim Jüdin war. In der Zeit vor ihrer Ausreise bekam sie lediglich die Auflage, nur noch „Umschulungslehrgänge“ anzubieten für die Erziehung in jüdischen Privathaushalten nach der Auswanderung. Nelly Wolffheim kehrte nie nach Deutschland zurück, allerdings veröffentlichte sie ihre Artikel und Bücher in deutscher Sprache. In ihren Publikationen beschäftigte sie sich unter anderem mit Kindern, die traumatisiert aus Konzentrationslagern zurückkehrten. Nelly Wolffheim starb am 2. April 1965 in London. © 2024 Dr. Birgit Ebbert www.vergessene-frauen.de